Sabine Städing hat sich schon als Kind gerne Geschichten ausgedacht. Inzwischen schreibt sie erfolgreich Kinderbücher. Sie lebt im Norden, ganz in der Nähe von Hamburg. Mit ihrer Reihe rund um Petronella Apfelmus ist sie regelmäßig auf den oberen Plätzen der Spiegel-Bestsellerliste zu finden.

Ein befreundeter Zauberer bittet Petronella, einen seiner Schüler für ein paar Tage bei sich aufzunehmen. Petronella sagt zu, obwohl im Haspelwald die Glühnasenkrankheit grassiert und sie alle Hände voll zu tun hat. Wie befürchtet sorgt der Zauberlehrling, der sich »der große Mumpitz« nennt, umgehend für ein großes Durcheinander.

Da kommt Leas Bitte, einem verletzten Uhu zu helfen, der in einer Tierauffangstation wartet, ziemlich ungelegen. Petronella vertröstet die Kinder auf später. Doch darauf möchte Lea nicht warten. Und als der Mumpitz seine Hilfe anbietet, machen sich die Kinder mit dem Zauberlehrling auf eigene Faust auf den Weg ...